Учет полевок и леммингов в Хибинах ведут с помощью видеорегистратора

В Полярно-альпийском ботаническом саду-институте исследуют не только растения. Например, специалисты из Российского государственного педагогического университета им. А.И. Герцена и Института истории материальной культуры РАН уже несколько лет ведут учет мелких млекопитающих, обитающих на его территории.

Для чего это делается? В наземных экосистемах огромную роль в переносе вещества и энергии играют именно мелкие млекопитающие, которые питаются растениями и почвенными беспозвоночными и сами служат пищей для более крупных хищников, делают запасы, роют норы, формируя таким образом дренажную систему. Поэтому мониторинг численности типичных видов мелких млекопитающих может много рассказать о том, как развивается или деградирует экосистема, как меняется климат, накапливаются загрязнители.

Почему именно Хибины? Здесь соседствуют и малонарушенные ландшафты, и территории, уже несколько десятков лет осваиваемые горнодобывающими предприятиями. Сравнение результатов для обоих видов ландшафта весьма полезно при разработке рекомендаций по снижению экологической нагрузки на Хибинские тундры. Помогает в исследовании и то, что высотная поясность в наших горах выражена очень ярко.

В Хибинах встречаются несколько видов насекомоядных землероек-бурозубок и грызуны: лесные и серые полевки, а также лесные и норвежские лемминги. Кстати, именно норвежский лемминг интересен для исследователей: его численность колеблется от некоторой «перенаселенности» до почти полного исчезновения. Однако в горных цирках лемминги присутствуют постоянно: новые популяционные волны начинаются как раз отсюда.

Самый привычный способ учета этих животных – это отлов. Некоторые ловушки позволяют оставить зверьков в живых, некоторые их убивают. У отлова есть свои преимущества и недостатки, и полностью отказываться от него ученые не намерены. Однако его можно дополнить менее травматичными методами. На прошедшей недавно в Кольском научном центре конференции «Экологические проблемы северных регионов и пути их решения» участница санкт-петербургского научного коллектива Надежда Павленя рассказала о том, как в 2022 и 2023 году перемещения мелких млекопитающих в Хибинах отслеживали при помощи установленных на экологической тропе видеорегистраторов.

Обычные автомобильные видеорегистраторы с функцией ночной съемки непрерывно записывали все, что попадало в кадр. Как показали наблюдения, разнообразие и численность мелких млекопитающих падали с набором высоты. Однако норвежских леммингов, которые предпочитают горные тундры, на высоте от 443 до 462 метров становилось больше, чем на других участках.

Конечно, пока видеорегистраторы не могут заменить старые методы учета животных: сложно понять, разные особи одного вида попали в кадр или это одна и та же, не всегда получается точно определить вид животного по черно-белым ночным записям. Однако в качестве дополнительного способа длительного мониторинга съемка на регистраторы показывает себя очень перспективной.